十年来，山东海化以科学发展观为指导，以打造百年海化为目标，充分发挥盐碱联合优势，大力发展循环经济，着力推进自主创新，不断优化产品结构，积极转变发展方式，努力探索新型工业发展模式，走出了一条以资源节约型、环境友好型、科技先导型、质量效益型特色的可持续发展之路。
山东海化的诞生与发展，首先得益于盐碱联合的成功实践。纯碱的主要原料是原盐，最初潍坊纯碱厂选址之所以毗邻山东羊口盐场，其目的就是以可靠的原盐资源为依托。可是，原纯碱厂、盐场分属化工和轻工两部门管理，双方关系难以协调，造成工作效率低下，带来不必要损失。1995年8月，潍坊纯碱厂和山东羊口盐场冲破行业分割，率先实现盐碱联合，潍坊市委、市政府在国家有关部门和省政府的大力支持下，顺应市场规律，按照企业意愿，决定以这两个企业为龙头，组建山东海化集团有限公司。
盐碱联合，使原纯碱厂和盐场的优势得到进一步发挥，在中国企业界激起一股强大的冲击波。对盐碱联合的成功实践，时任中共中央政治局常委、国务院总理朱镕基和中共中央政治局委员、国务院副总理吴邦国分别作出重要批示，“盐碱联合的经验是成功的，可在全国推广。”“盐碱联合实践证明是一条切实可行的路子。”
盐碱联合后，为山东海化发展循环经济铸就了不可比拟的发展优势。为解决化工生产与海水养殖的矛盾，山东海化自觉运用循环经济理念，积极探索海（卤）水合理开发、梯次利用、多次增值的新路子，实现了海（卤）水的“一水六用”，海（卤）水中的有用物质基本上被榨干吃净，提高了资源的集约化利用程度，实现了海洋化工界为之奋斗多年的“盐、化、养”一体化的目标，做到了经济、社会、环境三个效益“同生共赢”。
近年来，在“一水六用”的基础上，海化又通过引进消化吸收再创新、集成创新和原始创新, 调整调整产品结构、着力打造绿色生态产业链条。先后投资70多亿元，相继开发出了碱系列、溴系列、苦卤化工系列、精细化工系列四大循环经济产业链条。此外，海化成功地开发出具有自主知识产权的电石泥替代石灰乳生产纯碱新技术，在国内率先实现了纯碱、氯碱在产业链上的“连理”，从根本上解决了电石泥废渣环保利用的行业难题；成功地将石油化工装置产生的CO2尾气用于纯碱生产，在国内外率先实现石油化工与海洋化工装置的联姻。从而形成了上下游产品接续成链、关联产品复合成龙、资源闭路循环为特色的生态工业“互联网”，实现了产品及其废弃物在体系内的再资源化。目前，山东海化在纯碱、氯碱、两钠、溴素及苦卤化工等海洋化工主导产品上拥有的专利25项，其中70％为发明专利。
海化发展循环经济、建设生态工业的创新实践得到了上级政府部门、专家学者的高度评价。2005年12月，海化被国家发改委等6部委联合确定为“全国首批国家循环经济试点单位”。 2006年5月，美国耶鲁大学博士考察团慕名来考察后，将海化发展循环经济、打造产业集群的典型案例写进了教案。中国工程院院士高从堦、侯保荣、任阵海、金鉴明，中国科学院院士李文华、王文兴、金涌、孙铁珩、张懿，中国科学院可持续发展战略组组长、首席科学家牛文元等著名专家来海化实地考察后认为，海化自觉运用生态经济原则，把在工艺上有内在联系的企业聚集到适当区域，实现了废弃物在区域内闭路循环和再资源化，建立了一种区域内的工业生态平衡，提高了资源的集约化利用程度和生态经济综合效益，堪称全国乃至世界发展循环经济的典范。
在循环经济理念和自主创新活力的催生下，山东海化确立了“夯实基础、突出主业、优化调整、求强做大”的发展思路，不断调整产业结构，提高产品附加值，壮大产业集群规模，构建起科学的产业格局。经过十年建设与发展，海化已初步形成了盐化工、石油化工为主导，热电、物流等全面发展的产业新格局，已有合成纯碱、硝盐、固体氯化钙三个产品产量居世界第一，原盐、水玻璃两个亚洲第一，溴素、溴化物、三单体、灭火器瓶体等七种产品产量居全国第一，有中国名牌、山东名牌产品7个，年出口创汇总额达3亿美元，成为全国最大的现代化海洋化工产品生产和出口基地。
据介绍，自上市以来，山东海化总资产由上市初的10.57亿元增长到2007年末的84.69亿元，主营业务收入则由10亿元增长到86亿元，连续10年平均每股收益0.30元以上。已通过上市、配股、发行可转债，已从资本市场募集资金20多亿元，成为我国1500多家上市公司中业绩优良、收益稳定、运作规范、形象良好的上市公司，以业绩优良的黑马形象奔腾于资本市场。
随着渤海经济圈开发建设国家发展战略和山东“一体两翼”区域发展战略的实施，目前潍坊北部沿海地区正在成为潍坊市最具活力的经济隆起带。作为潍坊北部沿海开发龙头的山东海化自觉融入沿海开发的大潮之中，对未来的发展充满了信心。
公司未来的发展战略是，通过战略合作，搞好兼并重组，加强对产品链条的整合，进一步变单循环为复合循环，实现无机化工产业和有机化工产业的结合，做强做大以盐碱系列、溴系列、苦卤化工系列、精细化工系列为支柱的规模产业，打造一条世界上最完整的海洋化工产业链，为振兴中国化学工业和地方经济再做新贡献。